रामोत्सव..!

देशात गेले काही दिवस राममय वातावरण झालं आहे. अयोध्येत राममूर्ती गर्भगृहात स्थानापन्न झालीय. उद्या प्रधानमंत्र्यांच्या हस्ते अयोध्येत रामजन्मभूमीवर नव्याने बांधण्यात आलेल्या मंदिराचं उद्घाटन होत आहे. केवळ देशातच नाही तर जगभरात जिथं जिथं म्हणून भारतीय राहताहेत तिथं तिथं दिवाळी साजरी होतेय, दीपोत्सव होतो आहे. केवळ अयोध्द्धेतल्याच नाही ते जगभरातल्या राम आणि इतर देवतांच्या मंदिरातून जागर होणार आहे. त्यासाठी सारा देश सज्ज झालाय. रामकथांनी जगाला मोहून टाकलं आहे. वेगवेगळ्या देशात, तिथल्या भाषेत रामायण साकारलं आहे. हॅरी पॉटर, लॉर्ड ऑफ द रिंग्ज आणि स्टार वॉर्स सारख्या कथा आणि त्याचे नायक नुकत्याच सिनेमात आणि काल्पनिक जगामध्ये आल्या आहेत, त्यापूर्वीपासून अनेक शतकं रामायण अस्तित्वात होतं आणि आजही ते आहे. महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे हे रामायण महाकाव्य चांगल्या-वाईटाच्या सर्व कथा सांगते. आजच्या या काल्पनिक कथा आणि व्हिडिओ गेममध्ये सुपर पॉवर असलेला राम हा नायक आहे.

----------------------------------------

गेल्या हजारो वर्षांपासून प्रतिक्षेत असलेलं अयोध्देतल्या रामजन्मभूमीवरच्या राम मंदिराचं उद्घाटन उद्या प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी यांच्या हस्ते होत आहे. यानिमित्ताने देशात दिवाळी साजरी केली जातेय. मंदिर उद्घाटनाचा दिवस जसजसा जवळ येत गेला तसतसं संपूर्ण देशाचंच नव्हे तर अवघ्या जगाचं लक्ष अयोध्येकडे लागलं आहे. आता लोक राम मंदिरात रामलल्ला कधी एकदा विराजमान होणार आहेत याची आतुरतेने वाट पाहत आहेत. यासोबतच रामायण आणि प्रभू राम यांचं नाव जगाच्या कानाकोपऱ्यात जिथं जिथं भारतीय राहतात तिथं तिथं गुंजू लागलं आहे. अशा प्रकारे पाहिल्यास, हॅरी पॉटर, लॉर्ड ऑफ द रिंग्ज आणि स्टार वॉर्स सारख्या कथा आणि त्याचे नायक नुकत्याच सिनेमात आणि काल्पनिक जगामध्ये आल्या आहेत, त्यापूर्वीपासून अनेक शतकं रामायण अस्तित्वात होतं आणि आजही ते आहे. महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे हे रामायण महाकाव्य चांगल्या-वाईटाच्या सर्व कथा सांगते. आजच्या या काल्पनिक कथा आणि व्हिडिओ गेममध्ये सुपर पॉवर असलेला नायक आहे. प्राचीन महाकाव्य रामायणातही रामासारखे महानायक आहेत. असं म्हणतात की, जेव्हा वाल्मिकी ऋषींनी पहिल्यांदा राम हा शब्द उच्चारला, त्याचंच मग हे महान महाकाव्य लिहिलं गेलं आणि त्यानंतर राम प्रकट झाला. या महाकाव्याच्या गाथेमध्ये काल्पनिक कथेतले सर्व घटक असल्यानं जगभरातल्या लोकांना ते भावलंय. रामकथेचा पायाच शाश्वत आहे. राम चांगला असेल तर रावण वाईट ठरतो. या महाकाव्यातला महानायक हा आपली पत्नी सीतेला मुक्त करण्यासाठी रावणासारख्या वीर व्यक्तिमत्त्वाशी लढतो. कथानक स्वतःच खूप परिचित आहे. एक सुंदर राजकन्या आहे, तिची आई जी कवतरण चालवते आणि एक सुंदर, सुसंस्कृत राजपुत्र, जो त्याच्या दहा डोक्याच्या, दशानन प्रतिस्पर्ध्याचा पराभव करतो. कथेची अशी रचना जवळजवळ लोककथांमध्ये दिसते, परंतु या महाकाव्याच्या कथानकाचा खोलवर विचार केला असता असं समजतं की आपल्याकडे राम हा असा एक नायक आहे जो संस्कृतीच्या सर्व सांस्कृतिक मूल्यांना मूर्त रूप देतो, जो वळणं घेऊन देव बनतो.

 देव माणसापासून माणूस आणि देव

तो पुरुषांमध्ये सर्वोत्कृष्ट आहे. मर्यादेत राहणारा सर्वोत्कृष्ट पुरुष आणि पुरुषांमध्ये सर्वोत्तम आहे. म्हणूनच रामाला आपण 'मर्यादा पुरुषोत्तम' म्हणून ओळखतो. दिल्लीतल्या जवाहरलाल युनिव्हर्सिटीचे प्राध्यापक हिरामंद तिवारी म्हणतात, “त्याच्यामध्ये नायक, सैनिक आणि प्रेमी असे सर्व गुण आहेत. त्यांच्यातलं देवत्वही उत्क्रांतीवादी आहे, ते हळूहळू प्रकट होत आहे, असे जाणकार सांगतात. 'भारताचा सांस्कृतिक वारसा' च्या चौथ्या खंडात असं म्हटलं आहे, "वाल्मिकींच्या रामायणातील पहिला आणि शेवटचा हा भाग नंतरची जोडलेला आहे. रामायणातील कांड २ ते कांड ६ पर्यंतच्या भागांमध्ये, रामाला एक आदर्श नायक म्हणून सादर केले आहे, तर पहिल्या आणि शेवटच्या भागात त्याला विष्णूचा अवतार म्हटलं आहे. इसवी सनाच्या चौथ्या आणि पाचव्या शतकात अनेक पुराण लिहिली जाईपर्यंत, भक्तीनं एक कर्मकांड बनण्याच्या दिशेनं प्रगती केली होती आणि विष्णू आणि त्याचे अवतार देव म्हणून पूजले जाऊ लागले होते. इसवी सनाच्या सातव्या आणि आठव्या शतकात, रामायणासारखी चित्रं मंदिरांच्या भिंतींवर भित्तीचित्रं म्हणून दिसू लागली. तुलसीदासांच्या रामचरित मानसमध्ये या विलक्षण गोष्टीनं ठोस स्वरूप धारण केलं होतं, असं दिल्लीच्याच जवाहरलाल नेहरू विद्यापीठातले इतिहासकार कुणाल चक्रवर्ती म्हणतात.

 रामायण निर्मितीचा काळ

रामानं जेव्हा जेव्हा बाण मारला तेव्हा त्यातून असंख्य बाण निघाले आणि प्रेम आणि युद्धाच्या या महाकथेत असंख्य बदल घडले. रामायणातल्या महर्षी वाल्मिकींचे कथन मौखिक गायनाची परंपरा दर्शवतं. ज्यामध्ये संत लव आणि कुशाला रामाच्या शौर्याचे गुणगान गाण्यास शिकवतात. रामायण ही मुख्यतः कथा सांगण्याची परंपरा आहे, परंतु त्याच्या रचनेची तारीख आणि वेळ याबद्दल भिन्न मतं आहेत. रामायणाचे विवेचन केलेल्या आवृत्तीत या महाकाव्याच्या निर्मितीचा काळ इसवी सनपूर्व नवव्या आणि सातव्या शतकादरम्यानचा आहे, तर संस्कृत विद्वान जे. एल. ब्रॉकिंग्टन यांनी 'द राइटियस राम'मध्ये असा युक्तिवाद केला आहे की, रामायण इसवी सनपूर्व पाचव्या शतकापासून इसवी सनाच्या पाचव्या शतकाच्या दरम्यान रचले गेले आहे. विद्वान एकमताने सहमत आहेत की रामाची कथा दक्षिण आशियातली एक अतिशय लोकप्रिय आणि चिरस्थायी अशी गाथा आहे. कथेचा गाभा सर्वत्र सारखाच आहे, परंतु वेगवेगळ्या भाषांमध्ये पुन्हा सांगितल्या जाणार्‍या गाथा प्रादेशिक परंपरेनुसार सुधारित आणि सुशोभित केल्या गेल्या आहेत. "दुसरं, रामायणाइतकी सर्वत्र पसरलेली अशी कोणतीही प्राचीन कथा नाही. ज्या देशांमध्ये त्याचा प्रसार झाला आहे तिथं रामायणाने चित्रकार, कारागीर, संगीतकार, लेखक आणि कठपुतळी यांना खूप प्रेरणा दिली आहे”, इंटरनॅशनल रामायण इन्स्टिट्यूट ऑफ नॉर्थ अमेरिकेचे अध्यक्ष सुभाष पांडे म्हणतात. खरं तर, या ३०० मूळ प्रस्तुती आहेत रामायण! झाना यांच्या मते, "वाल्मिकींच्या रामायणासह एकट्या संस्कृतमध्ये २५ सादरीकरणं आहेत...!"

लिखित रामायणासोबतच संगीत, नाटक, गीत गायन, रामलीला आणि कठपुतळी अशा पारंपरिक प्रकारांमध्येही रामायण गायलं गेलंय. केवळ आशिया खंडातच नाही तर चित्रपट आणि दूरचित्रवाणी मालिकांमधूनही रामायण सादर केलं गेलंय आणि ते सादर केलं जातंय. लक्षात ठेवा, गेल्या दशकात, प्रत्येक रविवारी सकाळी दूरचित्रवाणीवर रामायण प्रसारित झाल्यामुळे जवळजवळ संपूर्ण देश ठप्प झाला होता. १९८७ मध्ये 'रामायण' मालिका करून रामानंद सागर यांनी नवा विक्रम प्रस्थापित केला. सागर आर्ट्सने दोन वर्षांपूर्वी पुन्हा तीच धार्मिक कथा मालिकेच्या स्वरूपात सादर केली होती. १९८७ मध्ये जेव्हा ही मालिका दूरचित्रवाणीवर प्रसारित झाली तेव्हा सर्व जाती-धर्माचे लोक त्याकडे आकर्षित झाले. 'नुक्कड' या मालिकेतून प्रसिद्ध झालेला अजीज मिर्झा म्हणाला होता, 'मुंबईच्या महमद अली रोडसारख्या मुस्लिम बहुल भागातही ही मालिका लोकप्रिय झाली होती. आपल्या वचनपूर्तीसाठी रामाला आयुष्यात जो संघर्ष करावा लागला तो लोकांना आवडला. ‘रामायण’ मालिका सुरू होताच तो रस्त्यावर सामसूम होत असे. त्यामुळे या मालिकेच्या प्रसारणावेळी मंत्री शपथ घेण्यासही नकार देत असत. एकदा मेरठमध्ये जातीय दंगल सुरू असताना तिथल्या स्थानिक पोलिसांनी रविवारी संध्याकाळपर्यंत अतिरिक्त सैन्याची गरज नसल्याचं सांगितलं. कारण रविवारी सकाळी सर्वांनी रामायण पाहिलं तर आपोआपच शांतता नांदेल. असा खुलासा त्यांनी केला होता. रामानंद सागर यांचा मुलगा प्रेम सागर यानं सांगितलं की, गेल्या आठ वर्षांत सुमारे ७५ कोटी लोकांनी 'रामायण' मालिका पाहिलीय. हे तमिळ, तेलुगु, नेपाळी, भोजपुरी, कँटोनीज, थाई, मलय, इंग्रजी, जपानी यांसारख्या अनेक देशिविदेशी भाषांमध्ये डब केलं गेलंय, शिवाय ते जगातल्या बावन्न देशांमध्ये प्रसारित झालंय. सुरीनामपासून दक्षिण आफ्रिकेपर्यंत आणि कराचीपासून ब्रिटिश गयानापर्यंत अनेक देशांतल्या लोकांनी ते पाहिलंय. दुसरीकडे रात्रीच्या वेळी आजोबा-आजींनी सांगितलेल्या रामायणातल्या कथा आणि अमर चित्रकथेतून शिकवलं जाणारं रामायण कसं विसरता येईल? अशाप्रकारे गायल्या गेलेल्या रामायणाने माणसातल्या बालकाच्या कल्पनाशक्तीचा नेहमीच विस्तार केलाय.

रामाचे आधुनिक मूळ

आजच्या काळात या महाकाव्याच्या यशस्वी सादरीकरणाबाबत कोणाला शंका असेल तर काही वर्षांपूर्वी बनलेला 'वॉरियर प्रिन्स: द लिजेंड ऑफ प्रिन्स राम' हा १२ मिलियन डॉलरचा चित्रपट त्या शंका दूर करतो. भारताच्या तांत्रिक सहकार्याने जपानमध्ये तयार झालेल्या या चित्रपटात जपानी मांगा, अमेरिकन डिस्ने आणि भारतीय रवि वर्मा यांच्या अॅनिमेशन शैलीतल्या तीन शैलीत ही पात्रं तयार करण्यात आली आहेत, तरीही एकही पात्र कोणत्याही टप्प्यावर हास्यास्पद किंवा विनोदी वाटत नाही. यामध्ये राम हे एक अशी जागा आहे की जिथे आपण विरघळू शकतो, तर मोठ्या मंगा टाईप डोळ्यांमध्ये सीता मोहक आणि मोहक दिसते, तर इतर पात्रे अगदी हुबेहुब दिसतात ज्यांच्याबद्दल आपण लहानपणापासून ऐकत मोठे झालो आहोत आणि आपल्याला देखील देतो. समान अनुभव. मात्र, रामायण कथेवर आधारित ३-डी अॅनिमेशन चित्रपटाला संमिश्र प्रतिसाद मिळालाय. पण यातून एक गोष्ट सांगता येईल की, भारतात वाईटावर विजयाचा झेंडा फडकवणारे महानायक आणि त्यांची कहाणी आजही लोकांना आकर्षित करते.

 पाश्चात्य देशांमध्ये, व्हर्जिन कॉमिक्सनं 'रामायण ३३९२ ए.डी.' लाँच केलंय. या नावाची ही मालिका २००६ मध्ये तयार करण्यात आली होती. ही मालिका बनवण्यात शेखर कपूर आणि दीपक चोप्रा यांचा मोठा वाटा होता. शमिक दासगुप्ता लिखित आणि अभिषेक सिंग यांनी चित्रित केलेली ही नवीन मालिका पौराणिक कथेला अनोखा आकार देते. यातल्या प्रकटीकरणानंतर, मानवांच्या छोट्याशा राज्याला स्वतःला वाचवण्यासाठी राक्षसांशी लढावं लागतं. ते भांडत असल्याचं दाखवलंय. रामानंद सागर निर्मित 'रामायण'ची प्रचंड लोकप्रियता पाहून जपानी चित्रपट निर्माते युगी साको आणि भारतीय चित्रपट निर्माते राम मोहन यांनी रामायणाची कथा अॅनिमेटेड स्वरूपात सादर केली. आणि या चित्रपटाला समीक्षकांनीही भरभरून दाद दिली. आजही 'रामायण' हा ग्रंथ भारतात सर्वाधिक विकला जातो आणि त्यामुळेच ही पौराणिक कथा पुढील अनेक वर्षे वेगवेगळ्या प्रकारे सांगितली जाईल यात शंका नाही.

कथेत वेगवेगळ्या ठिकाणी मोड

थायलंडपासून कंबोडिया, मलेशिया आणि इंडोनेशियापर्यंत या महाकाव्याचा जैन रामायण शुध्दांत वेगवेगळ्या प्रकारे अर्थ लावला गेला आहे.

*लाओस:* बुद्धानं आपल्या तथागतांना रामाची कथा सांगून वाचवलं असं मानलं जातं. इथं त्याला जातक कथा म्हणतात आणि ही कथा बुद्धाच्या पुढच्या जन्माची असल्याचं मानलं जातं.  रामायणात 'फ्रा लक फ्रा लम' आणि 'ग्वाई दोराभी' अशी दोन प्रस्तुती आहेत.

*मलेशिया:* इथं रामायणाचे सादरीकरण इस्लामच्या आगमनापूर्वीच्या काळात पाहिलं जाऊ शकतं, म्हणून इस्लामच्या प्रवाहाच्या प्रकाशात त्याचा अर्थ लावला पाहिजे आणि त्यात अनेक नवीन गोष्टी लिहिल्या गेल्या आहेत. मलय रामायणात राम, सीता, रावण आणि हनुमान एकमेकांशी संबंधित आहेत.

*थायलंड:* थाई रामकिन मूळ कथा. रामकिनचा सर्वात जुना पुरावा १३ व्या शतकातला आहे. थायलंडमध्ये अशी काही ठिकाणे आहेत जिथं रामायणातल्या घटना सांगितल्या जातात आणि घडल्या आहेत असं मानलं जातं. उदाहरणार्थ, अयुथया म्हणजेच अयोध्या शहर हे साम्राज्याचे बंदर शहर म्हणून दाखवलंय.

*कंबोडिया :* इथल्या रामायणाच्या सादरीकरणाला रिमकर म्हणतात. याच्या निरूपणात, राम हा विष्णूचा अवतार आहे तर अकांगमेश किंवा देवाचा द्वारपाल रावणाच्या रूपात जन्माला आलाय. रीमार्क मात्र माकडांच्या कथेत महर्षी वाल्मिकींच्या रामायणाचे बारकाईनं पालन करतात. यातही रामाची माकडांच्या सरदाराशी मैत्री होते आणि माकडे पूल बांधतात.

इथं कथेत मोठा बदल झालाय. रेमकरमधल्या रेखाटनानुसार सीता आणि वाल्मिकी यांना रामलक्ष नावाचा मुलगा आहे. एके दिवशी वाल्मिकी मुनी ध्यानस्थ बसलेले असताना सीता आपल्या मुलासह नदीवर स्नान करण्यासाठी जाते. ध्यानातून बाहेर पडल्यावर पुत्र पाहण्याची इच्छा नसलेल्या ऋषींना आपल्या योगसामर्थ्याने जपलक्ष नावाचा दुसरा पुत्र होतो. 

अशाप्रकारे अनेक ठिकाणी रामायणाचे प्रारंभिक सादरीकरण झालेलं आहे, परंतु रामायण हे एकमेव असं महाकाव्य आहे ज्याचा इतका प्रसार झालाय आणि करोडो लोकांना त्यांच्या पद्धतीनं प्रेरणा मिळालीय. आता अयोध्येतल्या नव्या राम मंदिराच्या उद्घाटनानंतर राम आणि रामायण कथा नवे विक्रम करणार यात शंका नाही.

हरीश केंची

९४२२३१०६०९